Le droit allemand et le code de procédure pénale sont introduits en Alsace-Moselle dès 1940 et s’accompagnent de la mise en place du système répressif : un camp de redressement nazi ouvre à Schirmeck le 2 août 1940 et un an plus tard, les Allemands installent le Struthof sur la commune de Natzwiller. Dans les trois départements, les prisons se multiplient et on y enferme toutes les catégories d’opposants.

Après des jugements devant les tribunaux allemands, on envoie aussi les condamnés dans les prisons allemandes, notamment à Halle, Torgau… où certains sont guillotinés.

Le Fort de Queuleu ouvre en Moselle en octobre 1943.
1600-1800 résistants et opposants (femmes et hommes) y sont torturés pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois, avant d’être tous transférés dans les camps du Struthof (pour les hommes) et de Schirmeck (pour les femmes).