Entre 1945 et 1947, l’urgence est à la reconstruction et à la consolidation de la paix. La création de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) en 1949 concrétise la coopération militaire entre Américains et Européens face à la présence massive de troupes soviétiques dans les pays communistes.

Des initiatives sont prises pour reconstruire les économies européennes grâce au plan Marshall et à la mise sur pied en 1948 de l’Organisation Européenne de Coopération Economique (OECE).

Le Conseil de l’Europe, dont le siège est fixé à Strasbourg en 1949, se préoccupe de défendre les idéaux démocratiques et d’œuvrer en faveur des droits humains par l’institution de la Cour Européenne des Droits de l’Homme (CEDH).