Das Elsass und das Departement Moselle, die vom Dritten Reich nicht nur besetzt, sondern auch annektiert worden sind, haben einen hohen Preis im Krieg gezahlt. 130 000 junge Menschen werden zwangsweise in die deutsche Armee eingegliedert. Es handelt sich um die „Malgré-Nous“ deren  30 000 sind gestorben oder als vermisst gemeldet.

Diese gequälten Länder haben bedeutende Europäer hervorgebracht, wie den Moselaner Robert Schuman, der von 1948 bis 1953 französischer Außenminister war und den Plan verfasste, der die Voraussetzungen für die europäische Gründung legte. Straßburg wird als Symbol für die deutsch-französische Versöhnung gewählt.

Sie fungiert als Hauptsitz wichtiger europäischer Institutionen, darunter das Europäische Parlament, das von 1958 bis 1960 von Robert Schuman geleitet wird.